একেবারেই শেষ সময়ে পরিবর্তন এলো পরিকল্পনায়। ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা একপ্রকার বাধ্যই হয়েছেন এমন এক পরিবর্তন নিয়ে আসতে। এক বছর আগেই সাড়ে ১২ মিলিয়ন ইউরোতে আর্জেন্টিনার নতুন তারকা ক্লদিও এচেভেরিকে কিনেছিল ম্যানসিটি। এরপর একও বছরের জন্য তাকে রেখে দেয়া হয় নিজ ক্লাব রিভারপ্লেটে। ঠিক যেমনটা ২০২২ সালে হয়েছিল হুলিয়ান আলভারেজের সঙ্গে।
আর্জেন্টিনার উঠতি এই তারকাকে স্প্যানিশ ক্লাব জিরোনায় ধারে পাঠানোর পরিকল্পনা ছিল সিটি ম্যানেজমেন্টের। তবে সেই পরিকল্পনায় পরিবর্তন এসেছে। জানুয়ারিতেই ক্লদিও এচেভেরি আসবেন ম্যানচেস্টার সিটিতে। ইনজুরি আর অফফর্মে ভুগতে থাকা সিটির জন্য ত্রাতা হবেন এচেভেরি, এমনটাই প্রত্যাশা কোচ পেপ গার্দিওলার।
এরইমাঝে রিভারপ্লেটের লাল-সাদা জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচটাও খেলে ফেলেছেন এচেভেরি। বিদায় জানিয়েছেন ক্লাবের ভক্ত-সমর্থকদের। আবেগজড়িত কণ্ঠে জানিয়েছেন কৃতজ্ঞতা। ক্লাব ছাড়ার আগে ২০২৪ সালে রিভারপ্লেটের হয়ে ৪ গোল ও ৬ অ্যাসিস্ট করেছেন এই তরুণ। ভুগতে থাকা রিভারপ্লেটকে লিগে ৫ম স্থানে নিয়ে আসতে বড় অবদানই রেখেছেন এই তরুণ।
ম্যানচেস্টার সিটিতে এসেই সরাসরি মূল দলে যোগ দিতে পারেন এচেভেরি– এমনটাই জানিয়েছে একাধিক গণমাধ্যম। চলতি মৌসুমে নিজেদের সবশেষ ১২ ম্যাচের মধ্যে ম্যানচেস্টার সিটি হেরেছে ৯ ম্যাচেই। স্বাভাবিকভাবেই দলে কিছু পরিবর্তন আনতে মরিয়া গার্দিওলা। সে ধারাতেই শেষ মুহূর্তে পরিকল্পনা বদলে এচেভেরিকে ইতিহাদে নিয়ে আসছে ম্যান সিটি।
গেল বছর নভেম্বরে ক্লাদিও এচেভেরির দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিকে ভর করে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয় তুলে নেয় আর্জেন্টিনা। এরপরেই রাতারাতি বিশ্ব ফুটবলে হইচই ফেলে দেন এই প্রতিভাবান কিশোর। সেমিফাইনালেও গোল পেয়েছিলেন। নিজের অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স গুণে ১৫ বছর বয়সেই তার অভিষেক ঘটেছিল সিনিয়র ফুটবলে।
এরপর এই আর্জেন্টাইন কিশোরকে নিয়ে বেশ হইচই পড়ে গিয়েছিল ট্রান্সফার মার্কেটে। সর্বকালের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসির মতোই খেলার ধরণ। তরুণ এই প্রতিভাকে দলে নিয়ে মরিয়া ছিল বার্সেলোনা, আর্সেনাল ও ম্যানসিটির মতো ক্লাব। শেষ পর্যন্ত তাকে দলে নেয় ম্যানসিটিই। এবার এক বছর বিরতি দিয়ে নিজের সেই নতুন ঠিকানায় যাচ্ছেন এচেভেরি। তবে সেখানে যে তার কাজটা সহজ হবেনা, সেটা এখনই অনুমেয়।
