দক্ষিণ আমেরিকা ফুটবলের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকার কাউন্ট ডাউন চলছে। এবারের আসর শুরু হতে তিন মাসেরও কম সময় বাকি। প্রায় ছয় মাস আগেই কোপা আমেরিকার পূর্ণাঙ্গ সূচি ঘোষণা করলেও, এতদিন ব্রাজিল–আর্জেন্টিনার দুটি প্রতিপক্ষ চূড়ান্ত হয়নি। অবশেষে জানা গেল বিশ্ব ফুটবলের এই দুই পরাশক্তির নতুন দুই প্রতিপক্ষ দলের নাম। কানাডা ও কোস্টারিকা কোপা আমেরিকার বাছাইয়ে উত্তীর্ণ হয়েছে।
চূড়ান্ত সুযোগটা হাতছাড়া করেনি কানাডা। কোপা আমেরিকার বাছাই টুর্নামেন্ট কনকাকাফ নেশন্স লিগের প্লে অফে ত্রিনিদাদ অ্যান্ড টোবাগোকে ২-০ গোলে হারিয়ে মূল টুর্নামেন্টে জায়গা নিশ্চিত করেছে তারা। কোপা আমেরিকার উদ্বোধনী ম্যাচে কানাডা লড়বে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে।
২০ জুন থেকে ১৪ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের ১৪টি শহরে কোপা আমেরিকা অনুষ্ঠিত হবে। টুর্নামেন্টটি দক্ষিণ আমেরিকান অঞ্চলের হলেও এবার তাতে কনকাকাফ অঞ্চল থেকে দলযুক্ত করে পরিধি বৃদ্ধি করা হয়েছে। কোপার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা-কানাডার উদ্বোধনী ম্যাচটি আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হবে ২০ জুন। কানাডার মতো প্লে-অফে জিতে মূল পর্বের টিকিট কেটেছে কোস্টারিকাও। হুন্ডুরাসকে ৩-১ গোলে হারিয়ে নিজেদের স্থান নিশ্চিত করে তারা।
আসন্ন কোপা আমেরিকাতে গ্রুপ-এ’তে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তারা লড়বে পেরু, চিলি ও কানাডার বিপক্ষে। মেসিদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল রয়েছে গ্রুপ-ডি’তে। ভিনিসিয়ুস জুনিয়ররা আসন্ন কোপাতে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে কলম্বিয়া, প্যারাগুয়ে এবং কোস্টারিকাকে।
