মাঠের খেলার বাইরেও ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ কথার উত্তাপ ছড়ায় সবসময়ই। অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস আর হরভজন সিংয়ের বানরের ডাক নিয়ে বিতর্ক আলোচনায় ছিল অনেকটা দিন। এবারেও বর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের আগে দুই দলের কথার লড়াই শুরু হয়েছে। তাতে আজ যোগ দিলেন ভারতীয় কোচ গৌতম গম্ভীর। বেশ কড়া ভাষাতেই জবাব দিলেন প্রেস কনফারেন্সে এসে।
ক’দিন আগেই ঘরের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হেরেছে ভারত। সেই ক্ষত না শুকাতেই অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ খেলতে গেছে ভারতের এ দল। সেখানে জাতীয় দলের একাধিক তারকা থাকার পরেও দুই ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে ভারতের দলটি। এ দিন প্রেস কনফারেন্সে সাংবাদিকদের প্রশ্নবাণ সামাল দিতেই কি না রুদ্রমূর্তি গম্ভীরের।
কদিন আগে বিরাট কোহলিকে নিয়ে রিকি পন্টিংয়ের মন্তব্যের জবাবটাও কড়া সুরে দিলেন ভারতের কোচ। সম্প্রতি সাবেক এই অজি অধিনায়ক বলেছেন, ‘আমি বিরাটকে নিয়ে একটা স্ট্যাট দেখলাম। সেখানে বলা হয়েছে যে ও (কোহলি) গত পাঁচ বছরে মাত্র দুটি টেস্ট সেঞ্চুরি করেছেন। এটা আমার কাছে সঠিক তথ্য বলে মনে হয়নি। তবে যদি তথ্যটা সত্যি হয়, তবে আমি বলব যে এটা উদ্বেগের বিষয়।’
এমন মন্তব্য নিয়ে গম্ভীরের প্রতিক্রিয়া জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটে সাথে রিকি পন্টিংয়ের কি কোনও সম্পর্ক আছে? আমার মনে হয়, তার অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট নিয়ে ভাবা উচিৎ, বিরাট এবং রোহিতের জন্য কোনও চিন্তা নেই। আমি মনে করি তারা খুব শক্ত মানুষ। তারা ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য অনেক কিছু অর্জন করেছে এবং ভবিষ্যতেও অর্জন করবে।’
মেয়ের মতিগতি ভালো ঠেকছে না, লাস্যময়ী প্রিয়াংকাকে যা বললেন মা
খেলোয়াড়দের পরিশ্রমের মানসিকতাকেই বড় করে দেখছেন গম্ভীর, ‘আমি মনে করি, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো যে, তারা এখনও অনেক পরিশ্রম করে। তারা আরও কিছু অর্জন করতে চায়। ড্রেসিং রুমের এই ক্ষুধা আমার জন্য এবং বাকিদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। শেষ সিরিজটা হারার পর তাদের জয়ের ক্ষুধা আরও বেড়ে গেছে।’
