বয়স ৩৬ পেরিয়ে গেছে লিওনেল মেসির। এই বয়সেও খেলে যাচ্ছেন দাপটের সঙ্গে। ২০২২ বিশ্বকাপ জেতার পর সবাই ধরেই নিয়েছিলেন অবসরে যাচ্ছেন এই আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। তবে তিনি জানান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার হয়ে আরও খেলে যেতে চান। তবুও মেসি কবে অবসর নেবেন সেই প্রশ্ন উঠছে নিয়মিত। আজ মেসির হ্যাটট্রিকে বলিভিয়ার বিপক্ষে ৬-০ গোলের ব্যবধানে ম্যাচ জিতেছে আর্জেন্টিনা।
বলিভিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচ শেষে মেসি আর কতদিন খেলবেন এই নিয়ে প্রশ্ন উঠে। আর্জেন্টাইন কোচ স্কালোনি মনে করেন, যতদিন ইচ্ছা খেলা চালিয়ে যাবেন মেসি। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে এমন কথাই বলেন তিনি।
স্কালোনি বলেন, ‘মেসি কখনোই আমাকে হতাশ করে না। সে অনবদ্য। তার খেলা দেখে মনে হয় সে এখন কৈশোরে ফিরে গেছে। তার থামা নিয়ে অনেক কথা হয়। আমার মনে হয়, যতদিন সে খেলতে চায় ততদিন খেলুক। তাকে খেলতে দেখা ও মাঠে তার পারফর্ম্যান্সের সাক্ষী হওয়ার ব্যাপারটাই দুর্দান্ত।’
বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দুর্দান্ত ছন্দে আর্জেন্টিনা। মাঝে দুই ম্যাচে পয়েন্ট খোয়ালেও আজ বলিভিয়ালের বিপক্ষে মেসির হ্যাটট্রিকে ৬-০ গোলের জয়ে ঘুরে দাড়িয়েছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। এদিকে এই হ্যাটট্রিকের মধ্যে দিয়ে স্পর্শ করেছেন আন্তর্জাতিক ফুটবলে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর একটি রেকর্ড।
প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী রোনালদোর সমান ১০টি হ্যাটট্রিক এখন মেসির। এদিকে ক্লাব ইন্টার মিয়ামির হয়েও ছন্দে আছেন মেসি। চলতি মাসের শুরুতে জোড়া গোল করে জেতান সাপোর্টার্স শিল্ডের শিরোপা। চোট থেকে ফেরা মেসি যেন সেই কৈশোরে ফিরে গেছেন। তাকে দেখে বোঝার উপায় নেই বয়স ৩৭ পার হয়েছে।
