ইলন মাস্কের মালিকানাধীন স্টারলিংক প্রকল্পের মাধ্যমে পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে কৃত্রিম উপগ্রহ পাঠিয়ে বিশ্বজুড়ে মোবাইল ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট সেবা প্রদান করা হচ্ছে। বর্তমানে মহাকাশে স্টারলিংকের প্রায় সাড়ে ছয় হাজার স্যাটেলাইট রয়েছে। তবে বিজ্ঞানীরা আশঙ্কা করছেন, পরিবেশগত প্রভাব বিবেচনা না করেই স্টারলিংকসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ক্রমাগত স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করে চলেছে, যা ভবিষ্যতে ক্ষতিকর হতে পারে।
এই প্রেক্ষাপটে যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল কমিউনিকেশন কমিশনকে (এফসিসি) এক হাজার বিজ্ঞানী চিঠি দিয়ে মহাকাশে স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ সাময়িকভাবে স্থগিত রাখার অনুরোধ জানিয়েছেন। বিজ্ঞানীরা সতর্ক করে বলেছেন, স্যাটেলাইটের দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব এখনো অনিশ্চিত এবং ২০৩০ সালের মধ্যে আরও প্রায় ৫৮ হাজার স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের সম্ভাবনা রয়েছে, যা বায়ুমণ্ডলে ক্ষতিকারক গ্যাস ও ধাতুর উপস্থিতি বাড়াবে। এ বিষয়টি সঠিকভাবে মূল্যায়ন না করেই মার্কিন সরকার স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের অনুমতি দিয়ে যাচ্ছে বলে বিজ্ঞানীদের অভিযোগ।
স্টারলিংক জানায়, স্যাটেলাইট সাধারণত পাঁচ বছর পর্যন্ত কার্যকর থাকে এবং অকেজো হলে তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে ধ্বংস হয়ে যায়। তবে একটি গবেষণায় দেখা গেছে, এ প্রক্রিয়ায় ওজোন স্তরে অ্যালুমিনিয়াম অক্সাইড প্রবেশ করছে, যা বায়ুমণ্ডলের জন্য ক্ষতিকর।
বিজ্ঞানীরা সতর্ক করছেন, এ ধরনের উপাদান ওজোন স্তরের ক্ষতি করে পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট করতে পারে, যা বিশ্বব্যাপী আবহাওয়াগত সমস্যার জন্ম দিতে পারে।
