ইংল্যান্ড থেকে টেস্টে জিতে ফেরা শ্রীলঙ্কা ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে জয়ের সুবাস পাচ্ছে। পথের কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছেন তরুণ ব্যাটার রাচিন রবীন্দ্র। শেষ দিন জিততে লঙ্কানদের দরকার ২ উইকেট। কিউইদের চায় ৬৮ রান।
গলে টস জিতে ব্যাটিং নিয়ে শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংসে ৩০৯ রান তোলে। ওপেনার করুনারত্নে ৮৩ ও তিনে নামা দিনেশ চান্ডিমাল ৬১ রানের ইনিংস খেলেন। চারে নেমে অভিজ্ঞ ম্যাথুস যোগ করেন ৫০ রান। এছাড়া অধিনায়ক ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ৪০ রানের ইনিংস খেলেন।
জবাবে ৩৪০ রান করে প্রথম ইনিংস থেকে ৩১ রানের লিড তুলে নেয় সফরকারী নিউজিল্যান্ড। ওপেনার টম ল্যাথাম খেলেন ৭০ রানের ইনিংস। তিনে নেমে উইলিয়ামসন ৫৯, চারে নেমে রাচিন রবীন্দ্র ৩৯ ও পাঁচে নেমে ড্যারেল মিশেল ৫৭ রান যোগ করেন। লিড পেতে বড় ভূমিকা রাখেন ৪৮ বলে ৪৯ রান করা গ্লেন ফিলিপস।
দ্বিতীয় ইনিংসে সভ্যসাচি ক্রিকেটার কামিন্দু মেন্ডিসের সেঞ্চুরিতে ৩০৫ রান তুলে অলআউট হয় শ্রীলঙ্কা। দুই হাতে ব্যাটিং ও বোলিং করা পারা কামিন্দু ১১৪ রানের ইনিংস খেলেন। কুশল মেন্ডিস ৫০ রান করেন। এছাড়া চান্দিমাল ৩০ ও ম্যাথুস ৩৬ রান যোগ করেন। কিউইদের লিড শোধ করে ২৭৫ রানের লক্ষ্য দাঁড় করায় শ্রীলঙ্কা।
জবাবে নেমে ২০৭ রানে ৮ উইকেট হারিয়েছে টিম সাউদির দল। ক্রিজে থাকা রাচিন ৯১ রান করেছেন। তার সঙ্গী আইজাজ প্যাটেল। এর আগে ল্যাথাম ২৮ ও উইলিয়ামসন ৩০ রান করেছেন। টম ব্লান্ডেল ৩০ রানের ইনিংস খেলেছেন। দ্বিতীয় ইনিংসে শ্রীলঙ্কার রামেশ মেন্ডিস ও প্রবাথ জয়সুরিয়া তিনটি করে উইকেট নিয়েছেন। প্রথম ইনিংসেও তারা যথাক্রমে তিন ও চার উইকেট নেন। এর আগে শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংস থেকে কিউই স্পিনার আইজাজ প্যাটেল ৬ উইকেট নেন। দ্বিতীয় ইনিংসে উইলিয়াম ও’রর্কি নেন ৫ উইকেট।
