ক্যানসারের উপাদান থাকার সন্দেহে ভারতের কয়েকটি প্রদেশে হাওয়াই মিঠাইয়ের ওপর নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে। গত সপ্তাহে মিষ্টিজাতীয় এই খাবারের ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে ভারতের তামুলনাড়ু প্রদেশ। এর আগে ফেব্রুয়ারির শুরুর দিকে দেশটির কেন্দ্রশাসিত এলাকা পদুচেরিতে হাওয়াই মিঠাইয়ের ওপর নিষেধাজ্ঞা প্রদান করা হয়। ভারতের অন্যান্য প্রদেশেও খাবারটির নমুনা পরীক্ষা শুরু হয়েছে।
হাওয়াই মিঠাইয়ের নমুনা পরীক্ষায় রোডামিন–বি রাসায়নিক শনাক্ত হওয়ায় খাবারটি বিক্রি ও খাওয়ার ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে ভারতের তামিলনাড়ু সরকার। কোনো কিছুতে রোডামিন-বি ব্যবহার করলে তা গোলাপি আভা দেয়। বস্ত্র, প্রসাধনী এবং কালি শুকাতে এই রাসায়নিক ব্যবহার করা হয়।
গবেষণায় দেখা গেছে, এই রাসায়নিক ক্যানসারের ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। ইউরোপ এবং ক্যালিফোর্নিয়ায় খাবারে এর ব্যবহার সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।
এ বিষয়ে ভারতের স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা বলছেন, এটা স্বাস্থ্যের জন্য খুবই ভয়ংকর। তামিলনাড়ুর চেন্নাই শহরের খাদ্যনিরাপত্তা কর্মকর্তা ডি সতীশ কুমার বলেছেন, হাওয়াই মিঠাইয়ে যে বিষাক্ত উপাদান রয়েছে, তা ক্যানসার সৃষ্টি করতে পারে এবং শরীরের সব অঙ্গপ্রত্যঙ্গে তা ছড়িয়ে পড়তে পারে।
ভারতের চেন্নাইয়ের একটি সৈকতে গত সপ্তাহে অভিযান চালিয়ে হাওয়াই মিঠাই বিক্রেতাদের আটক করেন সতীশ ও তার দলের সদস্যরা। তখন সতীশ জানান, শহরে যারা খাবারটি বিক্রি করে, তারা সবাই নিজেদের মতো করে এটা তৈরি করে এবং এর কোনো নিবন্ধিত কারখানা নেই।
উল্লেখ্য, বাংলাদেশ, ভারতসহ বিশ্বজুড়ে শিশুদের কাছে হাওয়াই মিঠাইয়ের জনপ্রিয়তা রয়েছে। গোলাপি রঙের এই মিষ্টিজাতীয় খাবারটি মুখে দিলেই গলে যায়। সাধারণত হাওয়াই মিঠাই বিক্রেতাদের স্কুলের সামনে, পার্ক এবং দর্শনীয়স্থানে খাবারটি বিক্রি করতে দেখা যায়।
